Метановая ракета-носитель впервые вышла на орбиту Земли

12 июля 2023 года в Китае с космодрома Цзюцюань стартовала первая метановая ракета космического назначения - Чжуцюэ-2 (в латинской транскрипции Zhuque-2). Перспективный носитель стартовой массой 219 тонн вывел на околополярную солнечно-синхронную орбиту (ССО) макет полезного груза.

Значение этого космического запуска выходи далеко за рамки очередного достижения частного космоса, поскольку жидкий метан LCH4 считается ракетным горючим XXI века, аналогично тому, как керосин в свое время послужил для освоения космоса в XX веке. Прочитать про метановые ракеты будущего можно в нашей обзорной статье:
Метановые ракетные двигатели и многоразовые космолеты

Подробные сведения о китайской компании LandSpace и ее ракетах "Чжуцюэ" собраны в нашем обзоре первого запуска ракеты ZQ-2:
Метановая ракета-носитель впервые достигла космоса

Наш автопортал авто малиновка позволит тут быстро найти и купить автомобиль.

Содержание

1. Освоение метана в ракетных программах Китая и США
2. Американские конкуренты LandSpace

Освоение метана в ракетных программах Китая и США

Одно дело - заявить и другое дело - сделать. Создание метановых ракетных двигателей и метановых ракет заняло более 20 лет труда инженеров и конструкторов во многих странах мира. Больше всех о метановых ракетах рассказывали (и тратились на них в США). Но результат пока выразился в двух неудачных запусках:
Вторая метановая ракета-носитель в космосе - Terran-1
Суперхэви-Старшип штурмует ближний космос

Первый запуск ZQ-2 14 декабря 2022 года тоже был неудачным - ракета не вышла на орбиту из-за отказа рулевого двигателя второй ступени. На в этом полете метановая ракета впервые поднялась в космос на высоту около 400 км и были сделаны важные выводы о работе ее двигательной установки. Которые позволили во втором полете добиться решающего успеха. В планах LandSpace - выход на производство и запуск 15 метановых ракет Чжуцюэ-2 в год.

Американские конкуренты LandSpace

В США попытаются повторить достижение китайских ракетчиков. В августе второй готовится испытательный запуск американского космолета "Старшип", который играет одну из ключевых ролей в лунной программе "Артемида". Впрочем, этот гигантский космический аппарат пока не будут выводить на орбиту Земли, а только проверят возможность ее достигнуть.

Что касается частной американской ракеты Terran-1, то после неудачного мартовского запуска ее разработчик, компания Relativity Space отказалась от проведения дальнейших испытаний. Стартап пообещал своим инвесторам создать следующую, более мощную ракету Terran R.

Еще одна американская ракета - частично метановая Vulcan Centaur - использует готовую водородную ступень и не сможет конкурировать по стоимости c полностью метановыми ракетами. При запусках Vulcan Centaur космоса будет достигать только водородная ступень.

Как мы видим, Китай обладает преимуществом в освоении метановых технологий и особенно важно то, что эти технологии принадлежат эффективно работающей частной фирме. Время гегемонии американских фирм на рынке мировых космических услуг подходит к завершению.